كشفت وزارة الدفاع الأمريكية (بنتاغون)، الأربعاء، أن عدد القوات الأمريكية في أفغانستان يصل إلى 11 ألف مقاتل.
وقالت المتحدثة باسم الوزارة دانا وايت، في موجز صحفي عقدته بمقر الوزارة في واشنطن، إن تعداد القوات الأمريكية في أفغانستان بلغ 11 ألف مقاتل، بزيادة قدرها 2600 عما كان معلناً في السابق.
وحتى وقت قريب، كان المعروف أن تعداد القوات الأمريكية في أفغانستان لا يزيد عن 8400 مقاتل، إلا أن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، منح وزير دفاعه جيمس ماتيس، صلاحية زيادة القوات بأفغانستان "وفق ما تتطلب الحاجة"، ومن دون الحاجة إلى الرجوع إليه.
وفي الوقت نفسه، رفضت "وايت"، الإفصاح عن أعداد قوات بلادها في سوريا والعراق، إلا أنها أكدت أن وزارة الدفاع تقوم بدراسة الأعداد المعلن عنها لهذه القوات في العراق وسوريا.
من جانبه، قال الفريق كينيث مكنزي، مدير هيئة الأركان بالوزارة، خلال المؤتمر نفسه، أن "كل مسرح للعمليات يختلف عن الآخر ويتطلب وضع اعتبارات مختلفة في الحسبان".
وتعهد مكنزي، بأنه سيتم الإعلان عن الأعداد الحقيقية والمحدثة لقوات بلاده في العراق وسوريا.
وكانت تقارير إعلامية تحدثت، في وقت سابق، عن احتمال نشر 3900 مقاتل إضافي في أفغانستان، تنفيذاً للخطة الجديدة لترامب.
مكنزي، أكد أن بلاده لم تنشر قوات جديدة في البلد الذي مزقته الحروب.
ويعتقد مراقبون أن سبب الزيادة الظاهرة في القوات، قد يكون مردها إلى أن الإدارة الأمريكية الحالية بدأت باحتساب الموظفين والمقاتلين المؤقتين هناك، بعد أن كانت الإدارة السابقة لا تشلمهم في تعداد القوات.